ソリューション

コインの製造方法は長年にわたって進化してきました。コインは、2000 年以上前に古代リディア王国で初めて作られました。古代コインの鋳造プロセスは非常に簡単でした。まず、金、銀、銅の小さな塊を、岩のような固体表面に埋め込まれたコイン型の上に置きます。次に、労働者は 2 つ目のコイン ダイスを取り出し、その上に置き、大きなハンマーで叩きます。

中世の造幣局では、あらかじめ成形された金属製の丸いディスクとスクリュープレスを使用してコインを製造していました。これは手作業のプロセスではありましたが、古代の鋳造プロセスよりも簡単で、より安定した品質が得られました。

現代の硬貨は、ブランクを機械に自動的に送り込む油圧式鋳造プレスで鋳造されています。機械がフル稼働すると、印刷機は 1 分あたり 600 枚を超えるコインを生産できます。この速度は、毎年数十億枚の硬貨を生産する必要がある米国造幣局のような業務には必要です。

数十億枚のコインを製造するために自動化が使用されているため、プロセスは複雑ですが、世界中のすべての造幣局が使用する共通の手順がいくつかあります。米国造幣局は世界最大の造幣局であり、その製造プロセスに焦点を当てます。

1. 原料の採掘

鋳造プロセスは、原材料の採掘から始まります。米国全土および世界中の鉱山から、金、銀、銅、またはその他の必要な金属が供給されます。これらの鉱山から得られる原料金属には、貨幣として使用できない不純物が含まれています。

必要な金属を得るために鉱石を採掘することに加えて、米国造幣局はさまざまな資源から回収されたリサイクル金属も使用しています。これらのソースには、もはや「機械加工」できなくなり、流通から除外されたコインが含まれます。代わりに、それらは造幣局に戻され、そこで新しいコインにリサイクルされます。

2. 精製・溶解・鋳造
原料金属は精製され、ほぼすべての不純物が除去されます。一部のコインでは、2 つ以上の異なる種類の金属の合金が必要です。精製された金属を溶解し、仕様に応じてさまざまな金属を加えます。たとえば、米国造幣局は、75 パーセントの銅と 25 パーセントのニッケル合金から 5 セント硬貨を製造しています。

適切な純度または合金が達成されたら、金属はインゴットに鋳造されます。これらは、造幣局が要求する適切な量の金属を含む大きな金属棒です。金属はプロセス全体を通じてチェックされ、適切な純度が得られていることを確認します。

3.ローリング
インゴットを適切な厚さに圧延するプロセスは、時間がかかり、骨の折れる作業となる場合があります。インゴットは、連続的に近づきながら移動する 2 つの硬化鋼ローラーの間で転がされます。このプロセスは、インゴットが圧延されて、コインの製造に適した厚さの金属ストリップになるまで続けられます。さらに、圧延プロセスにより金属が柔らかくなり、分子構造が変化するため、打ちやすくなり、より高品質のコインが生成されます。

4. ブランキング
米国造幣局は、幅約 13 インチ、重さ数千ポンドの金属ロールを使用しています。金属のロールは、製造プロセスで巻き戻されて平らになり、曲率が取り除かれます。次に、金属のディスクを打ち抜く機械に通され、製造されるコインに適切な厚さと直径になります。

5.なぞなぞ
これまで、メタルブランクの製造プロセスは汚れており、過酷な環境で行われていました。コインのブランクに小さな金属くずが混入する可能性があります。謎解き機は、コインブランクに混入した異物から適切なサイズのブラン​​クを分離します。

6. アニーリングと洗浄
次に、造幣局はコインのブランクを焼きなましオーブンに通し、鋳造の準備として金属を柔らかくします。次に、ブランクを化学浴に通し、コインの表面に付いている油や汚れを取り除きます。研磨プロセス中に異物がコインに埋め込まれる可能性があり、廃棄する必要があります。

7. 動揺させる
金属コインブランクに刻印されるデザインを保護するために、各コインブランクは、少し小さくなり、コインブランクの両側に隆起した金属リムを与える一連のローラーを備えた機械に通されます。このプロセスは、コインブランクが適切な直径であることを確認し、コイニングプレスで適切に打ち上がるようにするのにも役立ちます。この工程を経たコインブランクはプランシェと呼ばれるようになります。

8. スタンピングまたはストライピング
プランシェが適切に準備され、柔らかくなり、洗浄されたので、打撃の準備が整いました。ビジネスで打ち出されたコインは、毎分数百枚に達する速度で自動的に鋳造プレスに供給されます。コレクター向けに作られたプルーフ コインは手作業で鋳造プレスに供給され、コインごとに少なくとも 2 回のストライクが加えられます。

9. 配布
検査に合格したコインは配布の準備が整います。ビジネスで発行されたコインは大量の保管袋に詰められ、世界中の販売代理店に出荷されます。コレクターコインは特別なホルダーとボックスに入れられ、世界中のコインコレクターに発送されます。